Les Sumériens l’auraient inventé par hasard au Néolithique, en laissant fermenter l’orge utile à la fabrication du pain. Assignée à cette tâche, les femmes commencent à confectionner la bière appelée « Sikaru » signifiant « pain liquide ».
Bénie des Égyptiens, le « vin d’orge » coule à flot. À bord des bateaux, dans les cabarets ou les réceptions, la bière claire est consommée par les travailleurs et la bière épaisse par les élites.
À l’Antiquité égyptienne, les femmes préparent et servent la bière utilisée comme un aliment, une monnaie ou une offrande religieuse.
Associée aux barbares par les Grecs et les Romains, ils popularisent malgré tout le breuvage en Europe. Ces derniers inventent la « Cerevisae » : vin de Cérès, déesse de l’agriculture. Appelée « Cervesa » sur la péninsule ibérique et « cervoise » par les Gaulois, la règle de St Benoit oblige dès le 6ème siècle les moines à offrir le gîte et le couvert. La bière devient hospitalière, mais surtout une ressource financière.
Au Moyen âge, le brassage est un savoir-faire exclusivement féminin. C’est d’ailleurs une Sainte allemande qui découvre les vertus du Houblon permettant une meilleure conservation et digestion de la bière.
Au 7ème siècle, le Roi Dagobert crée le premier monastère dédié à la fabrication de cette potion magique. Au 9ème siècle, Charlemagne exige que toutes les abbayes soient toutes pourvues d’une brasserie. Les laïcs s’adonnant à cette pratique reversaient une taxe aux religieux. L’activité brassicole des abbayes françaises disparait au fil des siècles et particulièrement après la Révolution Française qui a fait fuir les moines.
Le mot « bière » apparait officiellement en 1435. Sa fabrication passe aux mains des maitres brasseurs, lorsque Charles VII règlemente sa composition à partir de grain, d’eau et du houblon.
La bière moderne nait au 19ème siècle grâce aux recherches sur la fermentation, la réfrigération et la pasteurisation. Les brasseries se développent essentiellement dans le Nord de la France jusqu’à leur déclin au cours du 20ème siècle. Bombardement, évolution des goûts, lutte contre l’alcoolisme, en 1976, la France ne compte plus que 23 brasseries. La tendance de la bière artisanale venue des etats unis, relance petit à petit la production brassicole française
Et les femmes dans tout ça ? Le meilleur zythologue de France s’appelle Elisabeth Pierre. Pour tout savoir sur la bière rendez-vous sur bierrisima ou un prochain apéro par le Club des buveuses de bière à talons aiguilles.
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